杜马斯法的基本原理是样品在900℃～1200℃高温下燃烧，燃烧过程中产生的混合气体，其中的干扰成分被一系列适当的吸收剂所吸收，混合气体中的氮氧化物被全部还原成分子氮，随后氮的含量被热导检测器检测。

大量的对比试验表明，采用杜马斯定氮法分析产品中蛋白质含量的数据具有很好的一致性。随着环保和安全的要求越来越高，杜马斯定氮法由于其无需样品消解，分析速度快，安全环保等特点，必然会被越来越多的国内实验室所接受，在氮/蛋白质检测领域占有更重要的地位。